칼과 사투를 벌이고 책으로 마음을 다스린다 - 외과 의사 이 국 종

모두가 싫어하지만 누군가가 해야 될 일, 훈련 중 온갖 고초가 있지만 스포츠에서는 금메달 만 따면 목표달성, 임무 끝이다. 목표달성, 임무 끝이 보이지 않는 일, 눈만 뜨면 피투성이와 씨 름해야하는 일, 외과의사 이국종 박사의 일상이다. 양복 입고 가끔 행사에 참석하고 드문드문 언론과 인터뷰하는 모습은 이국종 박사의 참모습이 아니다. 카메라가 들어갈 수 없는 수술실이 그의 일터다. 피투성이 환자의 처참한 모습에 흔들리지 않고 그를 살리겠다는 집념의 덩어리가 이국종 박사의 참모습이다.  

강한 정신력, 사명감, 급박한 상황에서도 흔들리지 않는 평정심, 그의 트레이드 마크다. 독서 는 그를 흔들리지 않게, 반듯하게 움직이게 하는 기둥이다. 이국종의 손에 들린 10센티 메스와 이순신의 2미터 장검은 다르지 않다. 매 순간 생사 고비에 선 외상환자의 몸속을 뚫고 들어가 칼로 사투를 벌이는 그에게 있어 책은 이순신 장군이 전쟁 중에 써내려간 난중일기와 다를 바 없다. 그래서일까. 이국종 박사가 감명 깊게 읽고 추천한 책은 ‘칼, 전쟁’ 에 관한 것들이다. 그 에게 하루하루는 삶과 죽음의 처절한 현장인 전쟁과 다를 바 없다.